—Va tras tu dinero, Lillian. Te sientes sola. Ten cuidado.
Sí, había heredado una vida cómoda de mi difunto marido: una casa de cinco pisos en el centro, dos cuentas de ahorro y una villa en la playa de Malibú.
Pero Ethan nunca me pidió dinero. Cocinaba, limpiaba, me daba masajes y me llamaba su esposa o su niñita con esa voz tan suave suya.
Todas las noches antes de acostarme, me traía un vaso de agua tibia con miel y manzanilla.
—Bébetelo todo, cariño —susurraba—. Te ayuda a dormir. No puedo descansar si no lo haces.
Y entonces, bebí.
Durante seis años creí haber encontrado la paz: un amor tierno y constante que no esperaba nada a cambio.
La noche que no pude dormir
Una noche, Ethan dijo que se quedaría despierto hasta tarde para preparar un “postre de hierbas” para sus amigos de yoga.
—Vete a dormir primero, cariño —dijo, besándome la frente.
Asentí, apagué la luz y fingí quedarme dormida.
Pero algo dentro de mí —una voz tranquila y obstinada— se negaba a descansar.
Me levanté en silencio y caminé por el pasillo. Desde la puerta, observé a Ethan en la cocina.
Estaba de pie junto a la encimera, tarareando suavemente. Lo vi servir agua tibia en mi vaso habitual, abrir un cajón y sacar una botellita ámbar.
Lo inclinó —una, dos, tres gotas de un líquido transparente— en mi vaso.
Luego añadió miel, manzanilla y removió.
Todo mi cuerpo se quedó frío.
Cuando terminó, cogió el vaso y subió las escaleras, hacia mí.
Me volví a meter en la cama y fingí estar medio dormida.
Él sonrió al entregármelo.
“Aquí tienes, nena.”
Bostecé y dije suavemente:
"Lo terminaré más tarde."
Esa noche, cuando se quedó dormido, vertí el agua en un termo, lo sellé y lo escondí en mi armario.
Los resultados de la prueba
A la mañana siguiente, fui directo a una clínica privada y le di la muestra a un técnico.
Dos días después, el médico me llamó. Parecía serio.
—Señora Carter —dijo con suavidad—, el líquido que ha estado bebiendo contiene un sedante fuerte. Tomado con regularidad, puede causar pérdida de memoria y dependencia. Quien le dio esto no intentaba ayudarla a dormir.
La habitación daba vueltas.
Seis años de calidez, cuidados y amor susurrado, y durante todo ese tiempo, me habían dado algo para mantenerme en silencio.
Esa noche no bebí el agua. Esperé.
Ethan llegó a la cama y notó que el vaso estaba intacto.
¿Por qué no lo bebiste?, preguntó.
Sonreí débilmente.
"No tengo sueño esta noche."
Él dudó y entrecerró ligeramente los ojos.
Te sentirás mejor si lo bebes. Créeme.
Por primera vez vi algo frío detrás de su expresión amable.
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