Primera condición: la propiedad vuelve a estar a nombre de la Sra. Sophia, según lo determine el juez. Esto no es negociable.
Alexis finalmente me miró, con los ojos llenos de rabia contenida, pero no dijo nada.
—Segunda condición —continuó el señor Carlos—: en lugar de desalojar por completo la propiedad, Alexis y George pueden seguir administrando la posada, pero ahora como inquilinos, pagando una renta mensual justa a la señora Sophia.
Hubo un momento de silencio atónito. Su abogado se inclinó hacia delante.
“¿Y cuál sería el monto de ese alquiler?”
El señor Carlos deslizó un trozo de papel sobre la mesa.
Tres mil dólares al mes, con ajuste anual. Está por debajo del valor de mercado considerando el tamaño de la propiedad y su potencial comercial.
George tomó el papel y analizó los números. Por primera vez, vi algo parecido a la esperanza en su rostro. Pero Alexis permaneció rígida, con los brazos cruzados.
“Tercera condición”, continuó el Sr. Carlos, “la Sra. Sophia renuncia a la compensación que se le debe, pero a cambio tendrá derecho a vivir en la propiedad cuando quiera, en una habitación que será designada exclusivamente para ella. Alexis y George no pueden impedirlo ni cuestionar su presencia”.
—Es ridículo —dijo Alexis finalmente, con voz áspera—. Quiere humillarnos, obligarnos a verla todos los días.
Sentí una punzada de tristeza ante sus palabras, pero mantuve la compostura. El señor Carlos me miró en silencio, pidiéndome permiso para continuar. Asentí.
—Cuarta y última condición —dijo, con voz más seria—. Alexis y George asistirán a sesiones de terapia familiar con la Sra. Sophia una vez por semana durante seis meses. Es innegociable.
"¿Terapia?" George prácticamente escupió la palabra. "Esto es absurdo".
Por primera vez desde que entraron, hablé.
Es esto o la ejecución total de la sentencia. Lo pierdes todo: la posada, el negocio que construiste, la oportunidad de salvar algo de esta situación.
Alexis me miró y, por primera vez, vi algo más que rabia en sus ojos. Había miedo y tal vez, solo tal vez, un atisbo de arrepentimiento.
—¿Por qué haces esto? —preguntó con la voz ligeramente quebrada—. Si es para torturarme, para restregarme en la cara que ganaste.
—No se trata de ganar o perder —la interrumpí, con la voz entrecortada por la emoción—. Se trata de intentar salvar lo que aún se puede salvar. Se trata de darte la oportunidad de entender lo que hiciste. Y se trata de que yo tenga el valor de mirarme al espejo y saber que hice todo lo que pude.
Su abogado pidió un momento para hablar en privado con sus clientes. Los tres salieron de la sala. El Sr. Carlos me tomó la mano.
“Independientemente de lo que decidan, estás siendo muy valiente”.
Quince minutos después, regresaron. Alexis tenía los ojos rojos, como si hubiera estado llorando. George parecía derrotado. El abogado fue directo al grano.
“Mis clientes aceptan los términos del acuerdo”.
Firmamos los papeles esa misma tarde. Cada firma parecía una tonelada. Cuando terminamos, Alexis salió rápidamente de la habitación sin mirar atrás. George la siguió, pero se detuvo en la puerta y se volvió hacia mí.
“Señorita Sophia”, dijo en voz baja, “lamento las cosas que dije, la forma en que la traté”.
No fue una disculpa completa, pero algo fue algo.
“George”, respondí, “espero que aproveches bien esta oportunidad, porque no habrá otra”.
Él asintió y se alejó.
Regresé a la propiedad un jueves por la tarde. Marcy insistió en acompañarme, y agradecí su compañía; necesitaba a alguien a mi lado en ese momento. La casa me parecía familiar y diferente a la vez. Las cabañas que Alexis había construido eran atractivas, tenía que admitirlo; se notaba que tenía buen ojo para el diseño. Supongo que lo heredó de mí.
Pero no fueron las cabañas lo que primero me llamó la atención. Mi mirada se dirigió directamente al potrero, donde los caballos pastaban tranquilamente. Star, la yegua vieja, levantó la cabeza al verme y trotó hacia la cerca. Le pasé la mano por el hocico y se me saltaron las lágrimas.
"Ya estoy en casa", le susurré. "He vuelto".
Marcy me tocó suavemente el hombro.
“¿Quieres que me quede contigo esta noche?”
—No, amigo. Necesito hacer esto solo. Necesito recuperar este espacio, ¿sabes?
Ella lo entendió. Me abrazó fuerte y se fue, no sin antes hacerme prometer que la llamaría si necesitaba algo.
Entré en la casa lentamente, como si entrara en territorio desconocido. Todo estaba limpio y ordenado. Alexis y George habían dejado mi verdadera habitación —la que no era un trastero— intacta. Mis pertenencias estaban exactamente como las había dejado meses atrás.
Me senté en la cama y lo asimilé todo. Esta habitación traía tantos recuerdos. Noches sin dormir meciendo a Alexis de bebé. Lágrimas derramadas cuando Jim nos abandonó. Sueños de un futuro mejor para mi hija. Y, sin embargo, también había sido el lugar del que me habían apartado, del que me habían tratado como una carga.
Pero ahora estaba de vuelta. Legalmente, la casa volvía a ser mía. Sin embargo, emocionalmente, todavía se sentía como un terreno hostil.
Pasé el resto del día organizando, limpiando, intentando reclamar el espacio como mío. Alexis y George nunca aparecieron; probablemente estaban en una de las cabañas, manteniendo las distancias. Por ahora, eso era lo mejor. Todos necesitábamos tiempo para procesar lo que había sucedido.
La primera sesión de terapia estaba programada para el lunes siguiente. La Dra. Laura Scott, especialista en conflictos familiares, me la había recomendado personalmente el Sr. Carlos. Me aseguró que era firme y compasiva: el equilibrio que necesitábamos desesperadamente.
El domingo por la noche dormí poco. Imaginé la sesión una y otra vez. ¿Qué diría? ¿Qué diría Alexis? ¿Aparecería o buscaría alguna excusa para no ir?
El lunes por la mañana, me vestí con cuidado y elegí una blusa verde claro que a Alexis siempre le había gustado. Sabía que era un intento pequeño, casi patético, de reconectar, pero no pude evitarlo.
La consulta de la Dra. Laura estaba en una casa antigua convertida en clínica en el centro. Llegué quince minutos antes. Alexis y George llegaron justo a tiempo, ni un segundo más ni menos. Solo intercambiamos un asentimiento, ninguna palabra. La tensión en el aire era densa.
La recepcionista nos condujo a una habitación espaciosa y acogedora con sofás mullidos y una decoración diseñada para tranquilizar. La Dra. Laura, una mujer de unos cincuenta años con el pelo canoso recogido en un moño y mirada penetrante tras unas gafas de montura roja, nos recibió cálidamente y nos invitó a sentarnos. Elegí un sillón; Alexis y George ocuparon el sofá más alejado de mí. La disposición de los asientos por sí sola decía mucho sobre el estado de nuestra relación.
—Bueno —comenzó la Dra. Laura con voz suave pero firme—, agradezco la presencia de todos. Sé que estar aquí no fue fácil, sobre todo en las circunstancias actuales, pero el hecho de que hayan aceptado venir ya es un primer paso importante.
Alexis se burló suavemente. La terapeuta lo oyó, pero no hizo ningún comentario. Simplemente continuó.
Nuestras sesiones seguirán algunas reglas básicas. Primero, cada persona tendrá su turno para hablar sin interrupciones. Segundo, aquí no se juzga, solo se escucha y se intenta comprender. Tercero, todo lo que se diga en esta sala se queda en esta sala, a menos que represente un riesgo inmediato para alguien.
Ella hizo una pausa y nos observó.
Para empezar, me gustaría que cada uno me dijera, en pocas palabras, qué espera obtener de estas sesiones. Sophia, ¿quieres empezar?
Respiré profundamente.
Espero que podamos encontrar una manera de coexistir. No espero que las cosas vuelvan a ser como antes. Es imposible. Pero espero que al menos podamos respetarnos. Y tal vez, quién sabe, Alexis pueda entender cuánto me lastimó.
El terapeuta asintió y se volvió hacia mi hija.
“¿Alexis?”
Guardó silencio un buen rato y luego dijo con voz áspera: «Solo estoy aquí porque me obligaron. No espero nada porque no creo que estas sesiones vayan a cambiar nada. Mi madre siempre ha sido dramática, siempre se ha hecho la víctima. Este es solo un capítulo más de esa historia».
Sus palabras fueron como bofetadas. La Dra. Laura escribió algo en su cuaderno, pero mantuvo una expresión neutral.
“¿George?” preguntó ella.
Parecía incómodo.
Mira, solo quiero resolver esto para que podamos seguir con nuestras vidas. La posada está empezando a ir bien. Tenemos huéspedes que reservan, pero toda esta tensión lo está arruinando todo.
“Entiendo”, dijo la Dra. Laura. “Así que aquí tenemos tres perspectivas diferentes. Sophia busca comprensión y respeto. Alexis es escéptica y se siente coaccionada. George quiere resolver la situación práctica. Todas son perspectivas válidas”.
Ella se inclinó hacia delante.
Pero antes de hablar del futuro, necesitamos comprender el pasado. Sophia, ¿puedes contarme brevemente cómo llegamos aquí?
Y entonces empecé a hablar. Conté el abandono de Jim, los años que pasé criando sola a Alexis, los sacrificios. Hablé de su matrimonio con George, de cómo me fueron arrinconando poco a poco. Hablé de la transferencia fraudulenta de la propiedad, de cómo me engañaron. Y hablé de ese día, el día del ultimátum.
«Me dijo —me temblaba la voz— que tenía que elegir entre la residencia de ancianos o dormir con los caballos en el prado, como si fuera un animal. Como si sesenta y dos años de vida, de amor y de dedicación no significaran nada».
Alexis explotó.
"Estás tergiversando todo. Yo nunca..."
—Alexis —interrumpió la Dra. Laura con firmeza—. ¿Recuerdas la regla? Cada uno habla a su tiempo. Tendrás tu oportunidad.
Mi hija se cruzó de brazos, furiosa, pero se quedó en silencio.
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