Cuando mi hija Alexis me empujó contra la pared de la cocina y me espetó: «Te vas a una residencia de ancianos. O puedes dormir al aire libre con los caballos; elige ahora», sentí como si mi corazón se rompiera en mil pedazos. No por sus palabras, sino porque su mirada estaba vacía, como si ya no me viera como su madre, sino como un objeto desgastado que ocupaba espacio.
Lo que ella no sabía era que llevaba treinta años guardando un secreto que podría cambiarlo todo entre nosotros. Y en ese instante, me di cuenta de que era hora de usar lo único que aún me quedaba: la verdad.
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Me llamo Sofía. Tengo sesenta y dos años y pasé toda mi vida creyendo que el amor de una madre podía con todo. Que si lo dabas todo, hasta la última gota de ti misma, tus hijos comprenderían ese amor. Pero la vida me demostró, con crudeza, que no siempre funciona así.
Crié a Alexis sola desde que tenía cinco años. Mi esposo, Jim, se fue sin siquiera mirar atrás, dejándonos con deudas y una pequeña propiedad en las afueras de un tranquilo pueblo de Vermont. El lugar tenía un gran terreno y algunos caballos que Jim tenía como pasatiempo. Cuando se fue, pensé en venderlo todo, pero Alexis adoraba a esos animales. Su carita se iluminaba cada vez que les tocaba las crines, y no podía arrebatárselo.
Así que seguí adelante. Cosía de día y limpiaba oficinas de noche. Mis manos se endurecieron y me dolía la espalda constantemente. Pero cuando vi sonreír a Alexis, sentí que valió la pena cada sacrificio. Pagué su escuela, su ropa, sus esperanzas.
Cuando dijo que quería estudiar administración de empresas en la capital, vendí las joyas que mi madre me dejó para cubrir su primer semestre en Nueva York. Allí conoció a George: rico, refinado y claramente desdeñoso de nuestra vida sencilla. La primera vez que nos visitó, frunció el ceño al ver la pequeña casa, los caballos y la pintura desconchada.
Pero Alexis lo amaba y yo no iba a interponerme en su felicidad.
Se casaron tres años después, y usé mis últimos ahorros para ayudar a pagar la boda. George ni siquiera me dio las gracias; solo me dedicó una sonrisa falsa y regresó con sus elegantes amigos. Esa fue la primera vez que sentí que estaba perdiendo a mi hija, no por el matrimonio, sino por un mundo al que jamás podría pertenecer.
Durante unos años, todo estuvo tranquilo. Alexis nos visitaba de vez en cuando, siempre con prisas, siempre mirando su reloj. Yo fingía no darme cuenta de la creciente distancia que nos separaba.
Luego, hace dos años, todo cambió.
Jim murió en un accidente de coche y dejó testamento. Nunca imaginé que el hombre que nos abandonó tuviera algo ahorrado. Pero en sus años fuera, había amasado una pequeña fortuna con inversiones. Y, por razones que nunca comprenderé, le dejó todo a Alexis. Doscientos mil dólares: un pequeño milagro para nosotros.
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