Todo el mundo estaba de fiesta
y, sin embargo, mi corazón latía como una alarma.
Caleb se volvió hacia mí una última vez. "¿Estás seguro?", preguntó.
—Sí —dije sin dudarlo—. Si sobrevive en la oscuridad, lo expondremos a la luz.
Momentos después, Caleb subió al pequeño escenario, micrófono en mano. El maestro de ceremonias lo presentó como el hijastro del novio, una etiqueta extraña dadas las circunstancias, pero nadie la cuestionó.
Se mantuvo erguido y sereno, aunque pude ver la tensión apretando sus hombros.
"Me gustaría decir algunas palabras", comenzó con una sonrisa educada. "No solo como hermano de Rowan, sino como alguien que ha conocido a Arthur en... más de un papel".
Una oleada de risas inquietas recorrió la habitación.
Rowan le sonrió radiante. Arthur, sin embargo, se removió en su silla.
Caleb continuó: «Quiero felicitar a mi hermana y a su esposo. El matrimonio se basa en el amor, la confianza y la honestidad. Así que esta noche, me gustaría brindar por la honestidad. Y para hacerlo más personal, tengo una pregunta para el novio».
La habitación quedó en silencio.
—Arthur —dijo Caleb con claridad—, ¿cómo está tu exesposa últimamente? ¿Sigue esperando la pensión alimenticia?
Una exclamación colectiva recorrió a los invitados. Siguieron algunas risas nerviosas, como si esperaran que fuera una broma.
El rostro de Arthur perdió el color.
Caleb no se detuvo.
¿O sigues en la corte? Me imagino que es difícil seguirle la pista, con las demandas, las deudas impagas. Y la bancarrota... ¿Brindemos por eso también?
La sonrisa de Rowan se desvaneció.
El silencio se volvió sofocante.
Caleb levantó su teléfono, girando la pantalla hacia la multitud. "Estos no son rumores", dijo con calma. "Son documentos legales. Registros públicos. Archivados años antes de que conocieras a Rowan, o a nuestra madre. Simplemente decidiste no mencionarlos".
La boca de Arthur se abrió, pero no salió nada.
Entonces Caleb asestó el golpe final, con palabras agudas e inconfundibles.
¿Cuándo exactamente planeabas contárselo a Rowan? ¿Después de la boda? ¿Después de la luna de miel? ¿O nunca?
Se volvió hacia su hermana.
—No lo sabías —dijo con dulzura—. Lo entiendo. Es muy hábil ocultando la verdad. Intentó lo mismo con mamá, pero cuando no pudo controlar su dinero, perdió el interés.
Rowan se levantó lentamente, con las manos temblorosas mientras su mirada oscilaba entre Arthur y la evidencia que brillaba en la pantalla. Di un paso hacia ella, pero no me miró.
Ella miró a Arthur y preguntó: "¿Es cierto?"
Finalmente habló. "Yo... es complicado, mi amor."
Eso fue suficiente.
—No —dijo con calma—. No lo es.
Entonces se volvió hacia mí con los ojos muy abiertos por la sorpresa, la traición y el horror.
“Mamá… oh Dios mío.”
Ella se desplomó en mis brazos y juntos salimos de su propia boda.
La sala estalló en susurros.
Caleb anunció que la boda había terminado y los invitados comenzaron a levantarse y marcharse. Al salir, vi a Arthur abriéndose paso entre la multitud, desesperado por rescatar una mentira que se estaba desmoronando demasiado rápido.
En una hora ya estaba terminado.
Por la mañana, Rowan había solicitado la anulación, alegando fraude y la intención de Arthur de casarse por lucro, además de otras declaraciones falsas. El papeleo ni siquiera había tardado lo suficiente en asentarse como esposa.
Empacó sus cosas y se mudó conmigo por un tiempo. Y poco a poco, empezamos a hablar de nuevo, a hablar de verdad, de todo.
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