He pensado en pasar a verte. A ver, ¿qué tal estáis? Hace mucho que no nos vemos. Estuve ingresada. Me operaron de la rodilla. La vejez no perdona. Elena se alegró sinceramente de verla. Clara, qué alegría. Muchísimas gracias por todo lo que hizo por nosotras. Si no hubiera sido por usted. Anda ya, dijo la anciana restándole importancia. He venido por una cosa, mira lo que tengo. Sacó de su bolso un periódico, pero no era el local, sino una publicación nacional, Jóvenes Talentos de España.
En una de las páginas centrales había un artículo sobre jóvenes artistas del país y, entre otras, una foto de Lucía y su dibujo del cielo estrellado. ¿Quién lo iba a decir? Se maravillaba Clara. Nuestra Lucía, famosa en todo el país. Vi el periódico en la consulta del médico y casi me da un desmayo de la alegría. Te lo he comprado para que lo veas. Elena no podía creer lo que veía. El artículo hablaba de un programa de apoyo a jóvenes talentos de los concursos regionales y sus ganadores presentaban a Lucía como una de las participantes más destacadas, cuyas obras se distinguían por una profundidad y una maestría técnica impropias de su edad.
“¿Pero cómo se han enterado? ¿Quién les ha enviado sus trabajos?”, se preguntaba Elena. “Pues aquí pone material cedido por la Escuela de Bellas Artes de la ciudad. Seguro que ha sido vuestro director”, sugirió Clara. Por la tarde, al recoger a Lucía de clase, Elena le preguntó a David Romero por la publicación. “¿Ya lo ha visto?”, sonrió el director. “Sí, envié los trabajos de nuestros mejores alumnos a la redacción de esa revista. Estaban preparando un número especial sobre creatividad infantil.” Pero eso no es todo.
Lucía ha sido invitada al concurso nacional de jóvenes artistas que se celebrará en Madrid el mes que viene. Todos los gastos corren a cargo del Ministerio de Cultura. Es parte del programa de apoyo a niños con talento de las provincias. A Elena se le cortó la respiración. Madrid, un concurso nacional. Era una oportunidad con la que ni siquiera se habían atrevido a soñar. Pero nunca hemos estado en Madrid y además no puedo dejar el trabajo varios días.
Balbuceo desconcertada. El programa incluye el acompañamiento de uno de los padres. Le pagarán el viaje, el alojamiento e incluso las dietas. Y en cuanto al trabajo, estoy seguro de que don Julián lo entenderá. El viaje es solo de tres días. Lucía, al oír la noticia se puso a dar saltos de alegría. Mamá, vamos a ir a Madrid. Veré la Puerta del Sol, el Palacio Real y el Museo del Prado. Volvieron a casa de muy buen humor, haciendo planes para el viaje.
Elena pensaba en lo rápido que estaba cambiando todo. Hasta hacía poco, su mundo se limitaba a una diminuta habitación y al comedor de la fábrica, y ahora se abrían nuevos horizontes ante ellas. En la redacción, don Julián recibió la noticia con entusiasmo. Por supuesto, id. Es una oportunidad maravillosa para la niña. Ya nos arreglaremos con el trabajo. Lo repartiremos o lo aplazaremos. No pasa nada. La preparación para el concurso fue intensa. Lucía decidió presentar un nuevo trabajo, una gran acuarela titulada Mi mundo.
En ella había pintado la habitación de la residencia, transformada por su fantasía, en un espacio mágico donde por la ventana no se veían las naves de la fábrica, sino una ciudad de cuento con castillos y arcoiris. Dos semanas antes del viaje ocurrió algo inesperado. Elena se encontró con Isabel, la amiga a cuya casa pensaba ir la noche que la echaron. Isabel trabajaba en una farmacia cerca de la fábrica y Elena pasaba por allí a veces. Elena, qué alegría verte.
Isabel salió de detrás del mostrador y la abrazó con fuerza. Estaba tan preocupada por vosotras. Te llamé, pero no contestabas. Luego me enteré por conocidos que estabais en la residencia de la fábrica. Quise ir a veros, pero no sabía la dirección. Hablaron durante casi una hora. Elena le contó todo lo que había pasado en esos meses, el trabajo, los éxitos de Lucía. El viaje a Madrid. ¿Y qué tal, Carlos? Preguntó con cautela al final. Isabel dudó. ¿No lo sabes?
Se fue en enero. Su madre dice que a trabajar a una plataforma petrolífera en Noruega. Dicen que allí pagan muy bien. Elena sintió un extraño alivio, así que no es que se hubiera olvidado de ellas, es que se había ido. Había empezado una nueva vida igual que ella. y su madre, la señora Pilar, pues sigue igual, quejándose de la vida, de la pensión, del hijo que se ha ido y apenas manda dinero. Y de vosotras, ni una palabra, como si nunca hubierais existido.
Justo antes de irse a Madrid, llegó un paquete a la residencia, sin remite, solo con el nombre de Elena. Dentro había un fajo de billetes, 1000 € y una nota breve de papá para Lucía, para sus estudios y sus pinturas. Elena reconoció al instante la letra de Carlos. Su primer impulso fue devolver el dinero. El orgullo le impedía aceptar ayuda del hombre que las había abandonado. Pero luego pensó en Lucía, en su futuro, en que ese dinero realmente les vendría bien para desarrollar su talento.
¿Qué es esto, mamá?, preguntó la niña mirando la caja. Un regalo de papá, respondió Elena con sinceridad. Entonces, no se ha olvidado de nosotras. En la voz de Lucía había un hilo de esperanza. No, cariño, no se ha olvidado. Elena abrazó a su hija sintiendo un nudo en la garganta. Por la noche, después de acostar a Lucía, se quedó mucho tiempo sentada junto a la ventana. En esos meses habían cambiado tantas cosas. Habían encontrado un nuevo hogar, nuevos amigos, un nuevo camino.
No había sido fácil, por supuesto. A menudo se dormía agotada. El dinero seguía sin sobrar, pero también sentía algo nuevo. Dignidad, orgullo por su hija, la alegría de crear. gratitud hacia la gente que las había ayudado. “Quizás es verdad que no hay mal que por bien no venga”, susurró recordando las palabras de Clara. “Madrid las recibió con un tiempo soleado y el bullicio de la gran ciudad. El hotel donde alojaron a los participantes estaba cerca del parque del Retiro.
El primer día fueron a la Plaza Mayor. Lucía estaba impaciente por ver los monumentos famosos de los que había leído en los libros. Mamá, mira qué bonito”, exclamaba maravillada ante la fachada de la casa de la panadería. El concurso se celebró en el círculo de bellas artes. Había muchos participantes, unos 100 niños de toda España, desde Galicia hasta Canarias. Lucía estaba un poco intimidada, pero pronto hizo amistad con otros jóvenes artistas. El jurado estaba compuesto por personalidades del mundo del arte, profesores universitarios, directores de museos, artistas de renombre, paseaban entre los paneles examinando las obras, tomando notas, cuchicheando entre ellos.
Elena estaba más nerviosa que la propia Lucía. La competencia era enorme. El segundo día del concurso fue el más tenso. Los participantes tenían que crear una obra sobre un tema dado, un sueño. Tenían 3 horas para plasmar sus ideas. Lucía eligió la acuarela, su técnica favorita. Elena no podía estar en la sala, así que deambulaba por los pasillos, nerviosa mirando el reloj. En el vestíbulo conoció a una mujer de su edad, delgada, de pelo corto y mirada atenta.
“¿También espera a su hijo?”, le preguntó la desconocida al notar su inquietud. “Sí a mi hija. Venimos de una ciudad pequeña. Es su primera vez en un evento así. Estoy preocupada. La entiendo. Mi hijo también participa. Somos de Barcelona. Por cierto, soy Mónica. Elena. Mientras tomaban un café, Mónica le contó que era comisaria de una galería de arte contemporáneo y que su hijo Miguel pintaba desde los 4 años. En mi familia todos somos artistas. Mi marido, yo, los abuelos.
Miguel no tenía otra opción, sonrió. Elena sintió una punzada de envidia. Sus circunstancias eran muy diferentes. A pesar de todo, Lucía había logrado destacar. Y su hija lleva mucho tiempo pintando, no mucho, simplemente un día su vida cambió y eso de alguna manera despertó su talento. Respondió Elena evasiva. Mónica asintió comprensiva. A veces las dificultades ayudan a encontrarse a uno mismo, sobre todo en el arte. Cuando los niños terminaron, dejaron entrar a los padres. Elena se acercó a su hija y se quedó sin palabras al ver su dibujo.
La acuarela representaba una casa grande y luminosa junto al mar. En el porche había dos caballetes, en uno niña, en el otro una mujer. Un poco más allá, apoyado en la varandilla, un hombre las miraba con cariño. Lucía, es precioso. Susurró Elena con los ojos llenos de lágrimas. Es nuestro sueño, mamá. Nuestra casa junto al mar donde viviremos y pintaremos, y papá volverá con nosotras. Lo sé. dijo la niña con seguridad. Elena no supo qué responder. Los resultados se anunciarían al día siguiente.
Mientras tanto, organizaron una excursión al Museo del Prado. Lucía recorría las salas. Fascinada, se detuvo un largo rato ante los cuadros de Zoroya, el pintor del que le había hablado Beatriz. Mamá, mira qué luz. Parece de verdad. Yo también quiero aprender a pintar así. Aprenderás mi vida. Para eso hay que trabajar mucho y creer en ti misma. Por la noche en el hotel le dijeron que tenía una llamada de su periódico. Llamó a don Julián. Elena, le llamo con una noticia increíble.
La voz del editor sonaba emocionada. El director de una editorial de la capital ha visto sus trabajos para el periódico. Le ha encantado su estilo. Están preparando un libro de cuentos infantiles y buscan ilustrador. ¿Quieren ofrecerle el trabajo a usted. Elena no podía creerlo. Ilustradora de libros. Eso era otro nivel, otros honorarios. Pero nunca he ilustrado un libro. No tengo experiencia. Tiene talento, que es lo principal. Lo demás se aprende. ¿Qué me dice? ¿Acepta? Claro, es una oportunidad increíble.
Al colgar no podía contener la alegría. ¿Qué pasa, mamá?, preguntó Lucía. Me han ofrecido un trabajo, mi vida. Un trabajo creativo de verdad. Ilustrar un libro para niños. Qué guay. Entonces, tú también serás artista como yo. Se alegró la niña. Podremos dibujar juntas. El día de la clausura en la sala del círculo de bellas artes se reunieron todos, anunciaron los premios especiales y luego los ganadores por categorías y ahora la nominación de acuarela, grupo de 6 a 7 años, dijo el presentador.
El tercer premio es para el segundo premio para Miguel Costa de Barcelona. Elena vio cómo se tensaba Mónica, su nueva amiga. Y finalmente el primer premio es para Lucía Soler por su obra Un sueño. Lucía, sube al escenario. El salón estalló en aplausos. El presidente del jurado, un catedrático canoso de la Real Academia de Bellas Artes, le entregó un diploma, una medalla y una gran caja con material de dibujo. “Lucía, dinos unas palabras”, le pidió el presentador.
La niña, tras un instante de duda, habló con seguridad. He dibujado nuestro sueño, una casa junto al mar donde mi mamá y yo viviremos y pintaremos. Mi mamá también es artista, solo que se le había olvidado, pero ya se ha acordado. Y también he dibujado a papá porque creo que volverá con nosotras cuando se dé cuenta de lo mucho que lo queremos. En la sala se hizo un silencio conmovedor. Después de la ceremonia se les acercaron representantes del jurado, del ministerio, directores de escuelas de arte.
Lucía, nos gustaría ofrecerte una beca para niños con talento, dijo un representante del ministerio. Y una exposición de tus obras en el Museo de Arte Infantil, añadió el director del museo. Elena escuchaba las ofertas como si estuviera en un sueño. De verdad les estaba pasando esto a ellas. Volvieron al hotel tarde, cansadas, pero felices. Mamá, ¿ahora seremos felices de verdad?, preguntó Lucía ya en la cama. Ya lo somos, mi vida, respondió Elena. Porque nos tenemos la una a la otra, nuestro arte y a la gente que nos apoya.
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