Tecleaba algo en un ordenador viejo, ajustándose las gafas de vez en cuando. “Disculpe, vengo por el anuncio.” “Por el puesto de diseñador”, dijo Elena tímidamente. El hombre levantó la vista del monitor y la miró con atención. Ah, muy bien. Soy Julián Torres, el editor de La Voz de la Fábrica. ¿Tiene algún trabajo que pueda ver? Elena sacó de una carpeta varios dibujos que había hecho en los últimos días mientras ayudaba a Lucía a prepararse para el concurso.
Eran, sobre todo, paisajes y bocetos de personas. Don Julián los examinó durante un buen rato, acercándolos a sus ojos y luego alejándolos. Mmm, interesante. Buena técnica. ¿Ha estudiado en algún sitio? Solo un curso hace mucho tiempo. No soy profesional, admitió Elena con sinceridad. Eso no es problema. Necesitamos a alguien que pueda hacer ilustraciones para el periódico, diseñar los titulares, a veces dibujar alguna viñeta sobre temas de actualidad. El periódico es pequeño, sale una vez a la semana, solo ocho páginas, pero a nuestros trabajadores les gusta.
Lo leen de principio a fin, sobre todo los jubilados, que no se apañan con los ordenadores. Ellos son de la vieja escuela, el periódico en la mano, un café y su sillón. Sacó varios ejemplares del periódico de Un cajón y se los enseñó a Elena. Mire, antes teníamos a una ilustradora, Valentina, pero se jubiló y ahora vive en la costa con su hija. Y sin ilustraciones, el periódico no es lo mismo. Queda muy soso. Los gráficos por ordenadores también, pero un dibujo hecho a mano siempre tiene más alma.
Elena ojeó el periódico mirando los dibujos sencillos pero expresivos de los márgenes, escenas de la vida en la fábrica, caricaturas de los trabajadores del mes, ilustraciones para los relatos y poemas de los autores locales. “Puedo intentarlo”, dijo sorprendiéndose a sí misma. “Estupendo. Vamos a hacer una prueba como colaboradora externa. Le daré un encargo. Usted lo hace y vemos el resultado.” ¿Le parece? Acordaron una prueba. Elena tenía que dibujar una ilustración para un artículo sobre los veteranos de la fábrica.
Al volver al comedor, sentía una extraña emoción, como si se abriera una nueva puerta de cuya existencia ni siquiera sospechaba. Por la tarde, ella y Lucía fueron al centro cultural donde se celebraba el concurso. El gran salón estaba lleno de niños y padres. En las paredes colgaban los trabajos de los participantes, coloridos, espontáneos, llenos de fantasía infantil. Lucía estaba nerviosa y apretaba con fuerza la mano de su madre. “Y si no les gusta mi dibujo”, susurró. “Es precioso mi vida, pero aunque no ganes, no pasa nada.
Lo importante es que haces lo que te gusta.” El jurado, tres adultos de aspecto serio con cuadernos, paseaba entre los paneles evaluando los trabajos. Se detuvieron un buen rato delante del dibujo de Lucía, discutiendo algo animadamente. Los resultados se anunciarían en una hora. Elena le compró a Lucía un refresco y un bollo en la cafetería y se sentaron en un rincón a observar. A su alrededor, los niños correteaban, los padres comentaban los dibujos. Alguien tocaba el piano en la sala de al lado.
“Mamá, si gano, ¿de verdad me admitirán en la escuela de arte?”, preguntó Lucía terminando su refresco. “No lo sé, cariño. El director dijo que era posible.” “Pero si no, ya encontraremos una solución. Quizás pronto gane más dinero y podamos pagar las clases. Elena no le contó a su hija lo del posible trabajo en el periódico. No quería darle falsas esperanzas por si no salía bien. Finalmente comenzó la entrega de premios. El director de la escuela de arte, David Romero, subió al escenario y cogió el micrófono.
Queridos amigos, hoy anunciamos los ganadores del concurso de dibujo infantil El mundo a través de los ojos de un niño. Este año hemos recibido un número récord de trabajos, más de 300. y el jurado no lo ha tenido fácil. Habló largo y tendido sobre la importancia del arte, el apoyo al talento infantil y lo fundamental que es ver el mundo con la mirada limpia y directa de un niño. Luego empezó a anunciar a los ganadores de las diferentes categorías.
Lucía contenía la respiración. En la categoría de hasta 7 años había muchos participantes. Cuando David Romero llegó a ese grupo, hizo una pausa. Y ahora, los artistas más jóvenes. El tercer premio es para Constantino Pérez, de 6 años del colegio San José. Por su dibujo Mi papá es bombero. El segundo premio es para Ana Soto, de 7 años, del colegio Cervantes, por el tío vivo de la feria. Y finalmente, el primer premio. Elena sintió que Lucía le apretaba la mano con tanta fuerza que le hizo daño.
El primer premio es para Lucía Soler, de 6 años por su obra Cielo estrellado sobre la ciudad. Lucía sube al escenario. El salón estalló en aplausos. Lucía, en estado de shock, miró a su madre sin poder creer lo que oía. “Ve mi vida, has ganado.” La animó Elena. Una pequeña figura con un vestido azul subió lentamente al escenario. David Romero le entregó un diploma y una gran caja de pinturas profesionales. Lucía, cuéntanos algo sobre tu dibujo. ¿Qué querías expresar?
Preguntó el director acercándole el micrófono. La niña miró al público desconcertada, buscó con la mirada a su madre y de repente habló con voz clara y segura. He dibujado la noche y las estrellas, y a mi mamá y a mí. Estamos mirando las estrellas y pidiendo un deseo, que todo nos vaya bien y se cumplirá porque estamos juntas. Se hizo el silencio en la sala. Aquellas sencillas palabras pronunciadas con voz infantil conmovieron a todos. Una mujer de la primera fila sacó un pañuelo y se secó las lágrimas.
David Romero carraspeó y dijo, “Gracias, Lucía, tu dibujo es realmente especial y me complace anunciar que estás invitada a estudiar gratis en nuestra escuela de arte a partir de septiembre y hasta entonces puedes asistir a las clases de preparación dos veces por semana.” Enhorabuena. Elena no podía creerlo. Lo habían conseguido. De verdad lo habían conseguido. Miraba a su hija de pie en el escenario con el diploma en la mano y sentía que se le llenaban los ojos de lágrimas, pero no eran lágrimas de amargura como antes, sino de alegría y orgullo.
Después de la ceremonia se les acercó una mujer de mediana edad con un traje sastre. Hola, soy Laura Campos, periodista del diario La Crónica de la Ciudad. Estamos haciendo un reportaje sobre el concurso y me gustaría hacerles una breve entrevista a la ganadora y a su madre. Les amporta. Elena se sintió abrumada. No estaba preparada para la atención mediática para que su historia saliera en el periódico. Y si Carlos o su suegra lo leían, pero era incómodo negarse.
Y Lucía ya sentía con entusiasmo, halagada por la atención. ¿Desde cuándo dibuja Lucía? Preguntó la periodista encendiendo la grabadora. Mi hija dibuja desde muy pequeña, respondió Elena con cautela, decidiendo no entrar en detalle sobre su situación, pero empezó a tomárselo en serio hace poco. Lucía, abrazando feliz su caja de pinturas, añadió, “Me gusta dibujar estrellas y personas y también animales.” La entrevista fue corta y sin mayor trascendencia. Laura Campos apuntó sus nombres y le hizo una foto a Lucía con su dibujo.
“El artículo saldrá en el número de mañana. No se olviden de comprar el periódico para guardarlo de recuerdo”, dijo al despedirse. Volvieron a casa en el último autobús. Lucía, agotada por la emoción y la alegría, se durmió en el hombro de su madre. Elena miraba por la ventanilla las luces de la ciudad y pensaba en lo extraño que es a veces el destino. Hacía solo un mes, era una mujer desgraciada, echada a la calle con su hija y hoy se sentía orgullosa de sí misma y de su pequeña.
“Esto es solo el principio.” Susurró acariciando el pelo de Lucía. A la mañana siguiente, Elena llevó a su hija con Beatriz y se fue a trabajar al comedor. La señora Rosa, que ya se había enterado de la victoria de Lucía, la recibió con una calidez inusual. Enhorabuena, todo el mundo habla de tu niña, menudo talento. ¿Quién lo iba a decir que teníamos gente así entre nosotros? Elena sonrió con modestia y se puso a hacer su trabajo. Después de comer, subió a la redacción del periódico con la ilustración terminada para el artículo sobre los veteranos.
Don Julián examinó el dibujo durante un buen rato. El retrato de un trabajador jubilado con el fondo de las naves de la fábrica. Perfecto. Justo lo que necesitaba. ¿Sabe? He oído lo de su hija. Toda la fábrica está revolucionada con la niña que ha ganado el concurso de la ciudad. Se ve que el talento es de familia, le guiñó un ojo. Podemos ofrecerle un puesto fijo. Ilustraciones, diseño, a veces maquetación. Media jornada, tres días a la semana.
podrá compaginarlo bien con el comedor. Elena no podía creer su suerte. De verdad, todo estaba saliendo bien. En un solo día, una plaza en la escuela de arte para Lucía y un nuevo trabajo para ella. A la hora de comer, compró la crónica de la ciudad. El artículo sobre el concurso era breve en la tercera página, pero incluía la foto de Lucía con su dibujo. Joven promesa, un artista de 6 años conquista al jurado del concurso municipal, decía el titular.
Elena leyó con emoción la breve nota que mencionaba que Lucía Soler, bajo la tutela de Beatriz Morales, antigua profesora de música, había demostrado un asombroso sentido de la composición y el color, impropio de su edad. compró varios ejemplares del periódico para guardarlos de recuerdo. Uno para Lucía, otro para Beatriz, otro para Marta y las demás mujeres de la residencia que las habían apoyado. La vida empezó a encausarse poco a poco. El trabajo en el periódico no solo le proporcionaba ingresos extra, sino también satisfacción personal.
Sentía que estaba volviendo a ser ella misma, aquella chica que una vez soñó con ser artista. Lucía iba dos veces por semana a las clases de preparación en la escuela de arte y volvía radiante, llena de nuevas ideas y dibujos. Su pequeña habitación se fue transformando. Las paredes se llenaron de dibujos, tanto de Lucía como de Elena. Las vecinas les traían plantas, adornos, libros, lo que podían. La señora Rosa les dio una vieja lámpara de pie que tenía arrinconada en el almacén.
Marta les cosió unas cortinas nuevas con una tela de colores vivos. Beatriz les regaló una alfombra vieja, pero de buena calidad. Entre todas convirtieron aquel espacio reducido en un nido acogedor. Pasaron tres meses. El invierno dio paso a la primavera, la nieve se derritió y el sol empezó a calentar. Lucía se preparaba para empezar primero de primaria, sin dejar de dibujar. Sus obras aparecían con frecuencia en exposiciones de arte infantil, en la escuela de arte e incluso en el museo de la ciudad.
De Carlos seguía sin haber noticias. A veces por la noche Elena se despertaba con pensamientos inquietantes. ¿Cómo estaría? ¿Por qué no llamaba? Tan fácil le había resultado borrarlas de su vida. Pero luego miraba a su hija dormida y comprendía que debía dejar atrás el pasado. Ahora tenían su propio camino. Un día de abril, mientras Elena trabajaba en la redacción, llamaron a la puerta. Era Clara, la anciana que las había ayudado en el momento más difícil. Hola, guapa.
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