El diagnóstico
David llevaba semanas con dolor de estómago. Cuando finalmente fuimos al hospital en Chicago, el médico nos miró con ojos pesados.
"Cáncer de páncreas en etapa cuatro", dijo en voz baja. "Está avanzado. Haremos todo lo posible para que se sienta cómodo".
El mundo parecía derrumbarse a mi alrededor. Mis manos se enfriaron. El corazón me latía con fuerza en los oídos. Quise gritar, pero no salía ningún sonido.
David, el hombre que construyó puentes, ahora yacía en una cama de hospital, con sus manos, otrora fuertes, temblando mientras susurraba: "Lo siento, Hannah... por todo".
Pero no podía rendirme. Sophie no podía perder a su padre. Empecé a buscar cualquier cosa que pudiera ayudarlo: nuevos tratamientos, medicamentos experimentales, incluso ensayos clínicos.
Fue entonces cuando encontré a un especialista que me mencionó un medicamento experimental estadounidense que podría retrasar la enfermedad. El precio: quince mil dólares al mes.
Vendí todo: nuestro coche, nuestros ahorros, incluso mi anillo de compromiso. Después de unos meses, no me quedaba nada. Pedí prestado, rogué, supliqué, pero ya nadie podía ayudarme.
La oferta desesperada
Una noche de insomnio, navegando por internet, encontré un foro lleno de mujeres que se habían convertido en madres sustitutas para familias adineradas.
A algunas les habían pagado más de cien mil dólares. Lo suficiente para ganar tiempo, lo suficiente para darle una oportunidad a David.
Una parte de mí dudó, horrorizada ante la idea. Pero otra parte —la esposa desesperada, la madre aterrorizada— susurró: « Puedes salvarlo».
Contacté con una mujer de un grupo privado. Se llamaba Lena Torres. Su voz era tranquila, profesional, pero extrañamente distante.
“Trabajamos con clientes de élite”, dijo. “Recibirás ciento veinte mil dólares. Cubrimos todo: gastos médicos, alojamiento, alimentación. Pero debes mantener la discreción. Nadie puede enterarse”.
Me temblaba la voz. "¿Tendré que... estar con alguien?"
Ella rió suavemente. "No, cariño. Es todo médico. El embrión pertenece a un matrimonio que no puede tener hijos. Solo los estás ayudando. No hay conexión contigo. Después del nacimiento, te marchas, segura, respetada y con estabilidad económica".
Me quedé allí sentado, mirando mi teléfono un buen rato. Luego miré a David —pálido, respirando débilmente— y a Sophie, que dormía a su lado.
Tres días después, le envié un mensaje a Lena: "Lo haré".
El secreto
Todo fue rápido.
Me llevaron en avión a una clínica privada en Los Ángeles para exámenes médicos y pruebas psicológicas.
Cuando me entregaron el contrato, tenía veinte páginas. No leí cada línea. La última frase lo decía todo:
«La gestante renuncia voluntariamente a todos los derechos sobre el niño y se compromete a mantener estricta confidencialidad».
He firmado.
Una semana después, implantaron el embrión. Les dije a todos que iba a aceptar un trabajo temporal fuera de la ciudad. Ni siquiera David lo sabía. Pensó que estaba haciendo horas extras para pagar su tratamiento.
"No deberías esforzarte tanto", me dijo una noche por teléfono, tosiendo suavemente. "Ya has hecho bastante por mí".
Sonreí entre lágrimas. «Todavía no», susurré.
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