Tyler asintió lentamente. "Sí... me parece bien". Dudó un momento y añadió: "Estás bien. No me lo esperaba".

No fue la disculpa perfecta, pero fue suficiente. Marcus la aceptó. Sabía que no todo respeto provenía de la amistad; a veces, provenía de límites claros.

En las semanas siguientes, el incidente de la cafetería se desvaneció en el recuerdo. Tyler moderó su comportamiento. Él y Marcus nunca se hicieron amigos, pero compartían un entendimiento tácito: una tregua silenciosa.

Marcus se unió al club de artes marciales de la escuela, donde su talento rápidamente le valió un puesto de liderazgo. Los estudiantes más jóvenes lo admiraban, no solo por su habilidad, sino por la serena confianza que transmitía. Les transmitió lo que su propio entrenador le había enseñado: la verdadera fuerza reside en saber cuándo no luchar.

Meses después, Marcus se presentó orgulloso en la competencia regional de taekwondo, con la bandera de la preparatoria Lincoln colgando detrás de él. En las gradas, sus compañeros, incluido Tyler, lo animaban.

Al subir al ring, recordó aquel humillante día en la cafetería: el escozor del café caliente, las risas, la vergüenza. Pero ahora, se alzaba más alto, no solo como un hábil artista marcial, sino como alguien que había demostrado su valía con integridad, no con los puños.

Cuando el árbitro levantó la mano en señal de victoria, la multitud estalló en vítores. Marcus sonrió, no por el trofeo, sino por todo lo que lo había llevado hasta allí.

A partir de ese día, nadie en Lincoln High volvió a dudar de Marcus Johnson.

Para conocer los tiempos de cocción completos, vaya a la página siguiente o abra el botón (>) y no olvide COMPARTIR con sus amigos de Facebook.