Mientras tanto, la vida de Mateo era una procesión de triunfos celebrados públicamente. Recuerdo la fiesta extravagante que mis padres organizaron cuando se graduó de Warton con un catering que costó una fortuna y un Rolex de oro como regalo. Cada vez que cerraba un trato millonario, mi padre compraba una página en una revista de finanzas para anunciarlo.
Su éxito era el éxito de la familia, un activo que se exhibía con orgullo. Mis ascensos en la marina, mis medallas, mis cartas de recomendación, todo era recibido con un silencio sepulcral. Si alguna vez intentaba compartir algo sobre mi vida, mi madre cambiaba de tema rápidamente o mi padre simplemente se levantaba y se iba de la habitación.
La injusticia no era un evento aislado, era el aire que había respirado toda mi vida. Con manos temblorosas, pero decididas, comencé a cambiarme dentro de la estrechez de mi auto. Quitarme el vestido fue como despojarme de la piel de la hija invisible y decepcionante que ellos habían creado. Ponerse el uniforme fue un ritual. La camisa blanca, almidonada y nítida.
Los pantalones azul marino perfectamente planchados, cada botón dorado que abrochaba, cada insignia que ajustaba en el cuello, se sentía como una pieza de armadura que se encajaba en su lugar. Eran símbolos de mérito, ganados con sudor, sacrificio y noches sin dormir a miles de kilómetros de este mundo de fiestas y apariencias.
No era un disfraz, era mi verdadera identidad, la que había forjado lejos de sus juicios y expectativas. Al mirarme de nuevo en el espejo, ya no vi a la niña herida. Vi a la capitana de Corbeta, Sofía Gaviria. El peso de la chaqueta sobre mis hombros era familiar y reconfortante. No era solo el peso de la tela, sino el de la responsabilidad, el del honor, el de la confianza que otros habían depositado en mí.
Pensé en mi equipo, en los hombres y mujeres que me miraban esperando órdenes claras y un liderazgo firme en momentos de crisis. Ellos no sabían quién era mi padre ni cuánto dinero tenía mi familia. No les importaba. Me respetaban por mi capacidad, por mi integridad, por ser la persona que estaba a su lado en las buenas y en las malas. Ese respeto era real, tangible, ganado a pulso.
Era un tesoro que el dinero de mi padre jamás podría comprar y que sus palabras hirientes no podían devaluar. En ese instante, la necesidad de su aprobación se evaporó por completo. Caminé de regreso a la finca y esta vez mi andar era diferente. Ya no me encorvaba para pasar desapercibida.
Mis hombros estaban rectos, mi barbilla en alto, mis pasos firmes y medidos. El uniforme imponía una disciplina que se manifestaba en cada movimiento. Los mismos invitados que antes me habían mirado con desprecio, ahora se giraban con una expresión de desconcierto. Sus ojos se fijaban en las medallas de mi pecho, en las insignias de mi rango. Ya no veían a la pariente pobre y fracasada.
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