En medio de todo ese bullicio caminaba María, una niña de 11 años, descalza, con un vestido deslavado que quizá alguna vez había sido azul. El viento despeinaba su cabello y sus ojos oscuros miraban el mundo con una calma casi irreal, como si viera lo que otros no podían ver. Las personas pasaban junto a María, fingiendo no verla. Algunos fruncían el ceño al mirar sus pies descalzos, otros apretaban los labios y volteaban la mirada, pero la niña no les prestaba atención.
Caminaba despacio, como si buscara algo o a alguien. Su mirada se deslizaba por los rostros de los desconocidos, las bancas, los aparadores. De pronto se detuvo. En una banca de madera, bajo la sombra de un viejo castaño, estaba sentado un niño. Su traje blanco como la nieve resaltaba entre todos. La tela era tan brillante que parecía irreal bajo la luz del sol. Unos lentes oscuros cubrían sus ojos. Permanecía quieto con las manos sobre las rodillas y la cabeza ligeramente levantada, como si escuchara con atención, tratando de imaginar lo que pasaba a su alrededor.
María caminó hacia la banca. Sus pasos eran suaves, casi silenciosos, pero el niño sintió su presencia. Giró un poco la cabeza hacia ella. Hola”, dijo María en voz baja mientras se sentaba al borde de la banca. El niño se sobresaltó. Claramente no esperaba que alguien se acercara. “Hola”, respondió con inseguridad. “¿Tú? ¿Tú me hablas a mí?” “Sí”, contestó la niña sencilla. “¿Por qué está sentado aquí solo?” El niño soltó una risa pequeña y triste, demasiado pesada para alguien de su edad.
“Porque aunque haya gente a mi alrededor, sigo estando solo. No puedo verlos. Soy ciego. María observó su rostro unos segundos antes de preguntar con suavidad. ¿Cómo te llamas? Elías respondió. ¿Y tú, María? Mucho gusto, María, dijo el niño con una sonrisa leve. Eres la primera persona hoy que me habla en lugar de mirarme con lástima o apartar la vista. ¿Por qué habría de apartarla? Preguntó ella sorprendida. No eres alguien que asuste, solo que todavía no puedes ver todavía.
Repitió Elías. Curioso, ¿qué quieres decir? María inclinó la cabeza como si escuchara algo que solo ella podía oír. Puedo ayudarte, dijo con tanta seguridad que Elías se enderezó de inmediato. Ayudarme. Su voz sonó incrédula, pero también llena de esperanza. ¿Sabes? Mi papá me llevó con los mejores doctores del país. Todos dijeron lo mismo, que esto no tiene cura. ¿Cómo podrías ayudarme tú? No soy doctora, respondió María con calma. Pero hay alguien que puede más que cualquier doctor en este mundo.
¿Te refieres a Dios? Frunció el señor Elías. No lo llamo por nombre, susurró ella, suavizando la voz. Solo sé que hoy puedo devolverte lo que perdiste. Lo siento. Elías no dijo nada. La duda y una confianza inexplicable luchaban dentro de él. Confianza hacia esa niña descalsa de voz tranquila. ¿Y si te equivocas?, preguntó en voz baja. ¿Y si no?, respondió María igual de suave. No vale la pena intentarlo. A unos metros, junto a un pequeño puesto de libros estaba un hombre con traje oscuro.
Era Alejandro Molina, el padre de Elías. Observaba a su hijo desde lejos, como siempre hacía cuando salían. Su rostro estaba tenso, sus ojos fijos en el niño. Alejandro no podía aceptar que su único hijo nunca vería el mundo. Le compró esos lentes oscuros no tanto para protegerle los ojos, sino para protegerse a sí mismo de la imagen de esas pupilas sin vida que le recordaban su propia impotencia. Y ahora vio que una niña arapienta se sentaba a su lado y le hablaba.
Alejandro se puso rígido, pero aún no se movió. La gente normalmente evitaba a Elías, no se acercaba a él. ¿Qué quería esa niña? Su mano se deslizó hacia el teléfono, listo para llamar a seguridad en cualquier momento. En la banca, María levantó despacio la mano y la acercó al rostro de Elías. ¿Puedo?, preguntó en voz baja. Elías se quedó inmóvil. Su corazón latía más rápido. ¿Qué vas a hacer? Quítate los lentes dijo María. Necesito ver tus ojos.
Elías se retiró con cuidado los lentes oscuros y los puso sobre su regazo. Sus ojos estaban nublados, cubiertos por una neblina pálida. Las pupilas apenas se movían. María los observó de cerca, sin miedo ni compasión. “Confía en mí”, susurró. “No te haré daño. Te lo prometo.” “Yo yo confío en ti”, dijo Elías, sorprendido de escuchar esas palabras salir de su boca. Realmente confiaba en ella, aunque solo la conocía desde hacía unos minutos. María tocó con suavidad su ojo con las yemas de los dedos.
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