"Estoy aquí para una entrevista para mi madre".

Una recepcionista arqueó una ceja. Un hombre con un maletín rió nerviosamente, pensando que sería una broma. Sin embargo, la chica no sonrió.

James parpadeó. "¿Cómo te llamas?"

—Clara Wilson —respondió con firmeza—. Mi madre se llama Angela Wilson. Solicitó el puesto de analista sénior. No pudo venir. Así que vine yo.

Para entonces, la joven recepcionista llamada Melissa se había acercado apresuradamente. "Cariño, no puedes simplemente..."

Clara lo interrumpió: «Lleva años intentándolo. Se prepara cada noche, incluso cuando está cansada de su segundo trabajo. Sé todo lo que quería decir. Solo necesito una oportunidad para decírtelo».

Un silencio inusual se había apoderado del vestíbulo. Los empleados se quedaban cerca de los ascensores, concentrados en la escena. Melissa miró a James con desconcierto. Entonces, rompiendo el silencio, un hombre de mediana edad con traje gris dio un paso al frente. Era alto, con mechas plateadas en las sienes y la compostura de alguien acostumbrado a estar al mando.

—Me llamo Richard Hale —dijo, extendiendo la mano a la altura de Clara—. Soy director de operaciones.

Sin dudarlo, Clara le estrechó la mano.

—Dime —preguntó Richard con suavidad—, ¿por qué crees que puedes hablar por tu madre?

Los ojos de Clara brillaron con determinación. «Porque la he escuchado practicar cientos de veces. Porque conozco su historia mejor que nadie. Y porque si no tiene una oportunidad, nunca creerá que la merece».

El silencio en la habitación se profundizó en expectación. Richard la observó un momento y luego se volvió hacia Melissa.

"Llévala arriba", dijo en voz baja.

El vestíbulo bullía de curiosidad mientras una niñita con un vestido amarillo brillante caminaba tranquilamente junto a la seguridad, siguiendo a un ejecutivo de alto rango y dirigiéndose directamente al núcleo de una corporación global, dejando atrás un mar de ojos muy abiertos y especulaciones silenciosas.

Nadie podría haber previsto lo que sucedería después.

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