—Mi dulce Claire —dijo en voz baja, metiéndome un mechón de pelo detrás de la oreja como hacía cuando era pequeña—, ¿no te han bastado los doscientos cincuenta mil que te envío cada mes? Nunca debiste haber tenido que luchar. Le di instrucciones a tu madre para que te los entregara.
Lo miré con total incredulidad. "Abuelo... ¿qué dinero? Nunca he recibido nada."
La calidez desapareció de su rostro, reemplazada por una sorpresa repentina. "Claire, te lo he estado enviando desde el día que te casaste. ¿Me estás diciendo que nunca recibiste un solo pago?"
Sentí una opresión en el pecho. «Ni una sola vez».
Antes de que pudiera responder, la puerta se abrió de golpe. Mi esposo, Mark, y mi suegra, Vivian, entraron cargados de bolsas de compras brillantes con logotipos de lujo, marcas que apenas podía permitirme mirar. Dijeron que solo habían estado "haciendo algunos recados". Sus voces eran alegres y despreocupadas... hasta que vieron a mi abuelo sentado junto a mi cama.
Vivian se detuvo en seco. Las bolsas se movieron en sus brazos. La sonrisa de Mark desapareció al instante mientras su mirada oscilaba entre mí, mi abuelo y la tensión reflejada en mi rostro.
Mi abuelo rompió el silencio con una voz tan tranquila que daba miedo. «Mark… Vivian… quiero preguntarte algo». Sus ojos no se apartaron de ellos. «¿Adónde ha ido exactamente el dinero que le he estado enviando a mi nieta?».
Mark tragó saliva. Vivian parpadeó rápidamente, apretando los labios como si buscara una historia. El aire en la habitación se sentía denso y pesado.
Abracé a mi recién nacido un poco más fuerte, mis manos temblaban incontrolablemente.
—¿Dinero? —balbuceó Mark finalmente, con voz temblorosa—. ¿Qué... qué dinero?
Mi abuelo se enderezó lentamente, su rostro ensombrecido por una ira que nunca antes había visto. «No insultes mi inteligencia. Claire no ha recibido nada. Ni un solo dólar. Y ahora creo saber exactamente por qué».
La habitación quedó en completo silencio. Incluso mi bebé se quedó en silencio.
Entonces el abuelo volvió a hablar, y sus palabras me hirieron profundamente:
"¿De verdad crees que no sé lo que has estado haciendo?"
La presión en la habitación se volvió sofocante. Mark apretó con más fuerza las bolsas de la compra, mientras Vivian miraba hacia la puerta, como si sopesara la posibilidad de escapar.
El abuelo dio un paso decidido hacia ellos. «Durante tres años», dijo con voz serena, «le he enviado dinero a Claire para que pudiera construir un futuro seguro. Un futuro que ambos juraron proteger. Y en cambio…» Su mirada se posó en los bolsos de lujo. «…construyeron uno para ustedes mismos».
Vivian forzó una sonrisa nerviosa. «Edward, esto debe ser algún error bancario. Seguramente…»
—Basta —espetó el abuelo—. Los registros de la cuenta me llegan directamente. Todas las transferencias se hicieron a una cuenta bancaria a nombre de Mark. A Claire nunca se le permitió acceder.
Se me revolvió el estómago. Me volví lentamente hacia Mark. "¿Es cierto? ¿Me escondiste ese dinero?"
Su mandíbula se tensó mientras evitaba mi mirada. "Claire, escucha... la situación era complicada. Teníamos gastos..."
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