James empezó a toser mucho y un día se desmayó en el taller de reparaciones.
El médico del hospital habló en voz baja pero con firmeza:
Tiene un problema cardíaco. Necesita cirugía pronto.
Me quedé en shock.
Él tomó mi mano y sonrió suavemente:
No te asustes tanto, Sarah. He arreglado cosas rotas toda mi vida... Arreglaré esto también.
Se me saltaron las lágrimas.
No porque tuviera miedo de perderlo, sino porque por primera vez me di cuenta de cuánto lo amaba.
La cirugía duró 6 horas.
Me senté en el frío pasillo, orando por él.
Cuando el médico salió, sonrió suavemente:
La cirugía fue un éxito. Es un hombre muy fuerte.
Incliné la cabeza y las lágrimas cayeron, no por miedo, sino porque sabía que Dios me había dado más tiempo con él.
Cuando James se despertó, susurró:
Soñé que estabas preparando té. Sabía que no podía ir a ningún lado porque aún no había tomado esa taza.
Le agarré la mano, riendo y llorando:
“Lo haré por ti para siempre, mientras estés aquí”.
Después de la cirugía, me tomé un tiempo libre del trabajo para cuidarlo.
Todas las mañanas le leía; todas las tardes, él se sentaba junto a la ventana, mirando las hojas de arce caer en el porche.
Una vez dijo:
“Sarah, ¿sabes por qué me encanta el otoño?”
“¿Porque es hermoso?”, respondí.
“No. Porque me enseñó que, aunque las cosas se desmoronen, pueden volver a florecer la próxima temporada. Igual que nosotros, aunque nos conocimos tarde, este amor floreció a tiempo.”
Le puse la taza de té en la mano y le susurré:
“Y tendremos muchos más otoños, James”.
Él sonrió.
Sabía que esa sonrisa era la respuesta a todo.
Un año después, James se había recuperado completamente.
Todas las mañanas, empujábamos la vieja bicicleta hasta la calle, comprábamos pan caliente y luego volvíamos al porche para tomar té juntos.
Dijo que con sólo oírme preparar el té, sintió que su corazón aún estaba vivo.
A veces alguien me preguntaba:
“Sarah, ¿alguna vez has deseado haber conocido a James antes?”
Negué con la cabeza y sonreí:
—No. Porque si lo hubiera conocido antes, quizá no me habría dolido lo suficiente como para entender lo que es el verdadero amor.
Ese día llovía ligeramente.
Preparé dos tazas de té, como de costumbre.
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